鄭貞茂的美國威斯康辛大學研究所學長、現任永豐金控首席經濟學家黃蔭基說。 因為起步晚，也因為學者型個性，鄭貞茂沒有少年得志的霸氣，二○一二年，他被時任金融研訓院董事長許嘉棟賞識，從花旗銀行轉戰台灣金融研訓院院長，並在一五年高升至農業金庫擔任總經理，展開從未想像過的官場生涯。
